자궁경부암 증상 – 원인부터 예방 및 치료 방법
자궁경부암이란
자궁경부암이란 자궁의 목 부분인 자궁경부에 발생하는 암을 의미합니다. 자궁경부암의 가장 큰 원인은 인유두종 바이러스(HPV) 감염입니다. 이 바이러스는 성관계로 주로 전파됩니다. 초기에는 증상이 없을 수 있으므로 정기적인 검진이 필요하며, 암이 진행되면 출혈, 분비물, 통증 등이 나타날 수 있습니다. 치료 방법은 병기와 가임력 보존 여부에 따라 수술, 방사선 치료, 항암제 치료 등이 있습니다.
자궁경부암 증상
- 비정상적인 질 출혈: 생리 주기 중간이나 성교 후에 출혈이 나타날 수 있습니다. 또한 폐경 후에도 출혈이 발생할 수 있습니다.
- 비정상적인 질 분비물: 피가 섞이거나 악취가 나는 분비물이 나올 수 있습니다.
- 성교 시 통증: 자궁경부에 염증이 생기면서 성교 시 통증을 느낄 수 있습니다.
- 골반 통증: 자궁경부암이 진행되면서 골반 내 조직이나 림프절에 압박이 가해지면서 통증을 유발할 수 있습니다.
- 다리 통증: 자궁경부암이 골반 내 림프절에 전이되면 다리의 혈액 순환을 방해하고 부종을 일으킬 수 있습니다.
- 체중 감소: 자궁경부암은 식욕 감소와 영양 결핍을 유발할 수 있습니다. 또한 암 세포가 정상 세포의 영양소를 소모하면서 체중 감소를 일으킬 수 있습니다.
- 빈혈: 자궁경부암은 지속적인 출혈로 인해 혈색소 수치가 낮아지고 빈혈을 유발할 수 있습니다. 빈혈은 피로, 어지러움, 호흡 곤란 등의 증상을 일으킬 수 있습니다.
- 요로 감염: 자궁경부암은 방광이나 요도에 압박을 가해지면서 요로 감염을 유발할 수 있습니다. 요로 감염은 배뇨 시 통증, 혈뇨, 요막 등의 증상을 일으킬 수 있습니다.
자궁경부암은 초기에는 증상이 없거나 미미할 수 있기 때문에 정기적인 검진이 필요합니다. 자궁경부암은 조기 발견하면 치료 가능성이 높습니다.
자궁경부암 원인은?
자궁경부암의 주요 원인은 아주 흔한 성병인 인유두종 바이러스 (HPV)입니다. 그러나 HPV에 감염된 모든 여성이 자궁경부암에 걸리는 것은 아닙니다. HPV는 질, 항문 또는 구강성교를 포함한 성적 접촉을 통해 퍼질 수 있는 바이러스입니다. HPV에는 100여 가지 종류가 있으며, 그 중 16형과 18형이 자궁경부암의 약 70%를 일으키는 고위험 바이러스로 알려져 있습니다.
HPV 외에도 다음과 같은 요인들이 자궁경부암의 원인이 될 수 있습니다.
- 일찍 성관계를 시작한 경우: 성생활을 시작한 나이가 어릴수록 자궁경부암의 위험이 높아집니다.
- 여러 명과 성관계를 갖는 경우: 성적 접촉을 통해 HPV 감염의 위험이 증가합니다.
- 다른 성병에 감염된 경우: 클라미디아, 임질, 매독, HIV/AIDS 등의 성병에 감염된 경우 자궁경부암의 위험이 높아집니다.
- 흡연하는 경우: 담배 연기에 들어있는 유해물질이 자궁경부에 침착되어 암세포의 발생을 촉진할 수 있습니다.
- 면역력이 약한 경우: 면역계가 약하면 HPV 감염을 제거하는 능력이 감소하고 암세포의 발전을 억제하는 능력도 감소합니다.
- 유전적 요인: 가족 중에 자궁경부암 환자가 있는 경우 자신도 걸릴 확률이 높아집니다.
자궁경부암 검진 방법
자궁경부암 검진 방법은 **자궁 경부 세포 검사 (Pap smear)**가 가장 대표적입니다. 이 검사는 질 경이라는 기구를 질 내에 삽입해서 자궁경부를 노출한 후 작은 솔로 자궁경부 표면의 세포를 채취하고, 현미경으로 이상 유무를 관찰하는 방식입니다. 검사 소요 시간은 약 1분 정도이며, 통증은 거의 없습니다. 검사 전에는 성관계나 질 세척을 하지 않고, 생리 기간도 피하는 것이 좋습니다. 만 20세 이상의 여성은 2년 간격으로 자궁경부암 검진을 무료로 받을 수 있습니다.
자궁경부암 예방 백신은?
자궁경부암 예방 백신이란 자궁경부암의 주된 원인인 고위험 HPV(16형, 18형) 감염을 막기 위해 만들어진 백신입니다. 이 백신은 바이러스 유사입자로 전염성이 없고 HPV 관련 질환을 일으키지 않습니다. 현재 국내에서는 2가, 4가, 9가 백신이 허가되어 있으며, 각각 HPV 16, 18형과 6, 11형, 그리고 31, 33, 45, 52, 58형에 의한 질병을 예방할 수 있습니다. 접종 대상은 9세 이상의 여성이며, 일부 백신은 남성에게도 접종 가능합니다. 접종 횟수와 간격은 연령과 백신 종류에 따라 다르며, 보통 6개월 내에 총 2~3회 접종을 합니다. 접종 후에도 자궁경부암 선별검사는 변경 없이 받아야 합니다.
부작용은 있을까?
자궁경부암 백신의 부작용은 드물고 가벼운 통증이나 현기증 정도라고 합니다. 그러나 일부 국가에서는 백신 접종 후 뇌장애, 하반신 불수, 사망 등의 심각한 부작용이 보고되어 소송이 진행되기도 했습니다. 이러한 부작용의 원인과 관련성은 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 백신 접종 전에는 의사와 상담하고 자신의 건강 상태와 알레르기 여부를 확인하는 것이 좋습니다.
자궁경부암 치료 방법은?
자궁경부암의 치료 방법은 암의 병기와 크기, 연령, 전신상태, 출산 희망 여부 등에 따라 다르게 선택됩니다다.
- 수술: 암 조직을 제거하기 위해 자궁 적출술과 같은 수술 절차를 수행할 수 있습니다. 자궁경부 상피 내 암이나 병기 I, IIA인 경우에는 자궁을 보존할 수도 있습니다. 가임력을 보존하기 위해 근치적 자궁경부 절제술을 하는 경우도 있습니다.
- 방사선 요법: 암세포를 죽이거나 성장을 막기 위해 고에너지 X-선 또는 기타 유형의 방사선을 사용합니다. 방사선 요법은 외부에서 방사선을 조사하는 외부요법과 자궁경부에 방사성 물질을 삽입하는 내부요법으로 나뉩니다. 방사선 요법은 수술과 함께 병합하여 사용하거나 수술이 불가능한 경우에 사용합니다.
- 화학 요법: 암세포를 죽이거나 성장을 막기 위해 정맥 또는 경구로 투여하는 약물을 사용합니다. 화학 요법은 방사선 요법의 효과를 증대시키거나 암의 재발을 예방하기 위해 사용합니다. IIB, III, IV 병기의 경우 방사선 요법과 항암제 치료를 시행합니다.
자궁경부암 보험 종류와 필요한 이유는?
자궁경부암 보험은 다음과 같은 종류가 있습니다.
- 실손의료비 보험: 자궁경부암과 관련된 진료비, 수술비, 입원비 등을 실제 지출한 금액만큼 보상해주는 보험입니다. 자궁경부암 유병력자도 가입이 가능하며, 일반 실손의료비보험보다는 보장 범위가 좁고 보험료가 비싼 경우가 많습니다
- 암보험: 자궁경부암을 포함한 여러 종류의 암에 대해 진단금을 일정 금액으로 지급해주는 보험입니다. 암의 병기나 치료 여부에 따라 지급 금액이 달라질 수 있습니다. 자궁경부암 유병력자도 가입이 가능하지만, 일부 암 종류나 병기에 제한이 있을 수 있습니다
- 자궁경부암 검사 보험: 자궁경부암의 조기 발견을 위해 정기적으로 검사를 받는 경우, 검사비를 일정 금액으로 지원해주는 보험입니다. 검사 방법은 자궁경부 세포진 검사 (Pap smear)나 사람유두종바이러스 (HPV) 검사 등이 있습니다
- 자궁경부암 예방접종 보험: 자궁경부암의 주요 원인인 HPV에 대해 예방접종을 받는 경우, 접종비를 일정 금액으로 지원해주는 보험입니다. 접종 대상은 9세 이상의 여아로, 백신의 종류와 접종 횟수에 따라 다릅니다
자궁경부암 보험은 여성의 건강을 지키고, 암으로 인한 경제적 부담을 줄여줄 수 있는 유용한 보험입니다. 다만, 가입 전에 각 보험의 상세한 내용과 조건을 잘 확인하고 비교해보는 것이 필요합니다.
자궁경부암 가입 요령
위에서 언급 드렸듯이 자궁경부암을 대비하기 위해서 보험에 가입하고자 하시는 분들은 우선 암보험에 가입하실지 실비보험에 가입하실지 고민해보셔야 합니다.
무하간 여러 보험사에 보장내용이나 가격을 일일이 알아보시기 보다는 암보험비교사이트를 활용하시는것이 효율적입니다.
한 눈에 여러 보험사의 암보험 상품이나 보장내용이 한 번에 비교 가능하니 참고하시기 바랍니다.
암보험 비교