소아암은 소아에게 발생하는 다양한 암을 모두 포괄하는 용어입니다. 소아암은 성인암과 달리 혈액암이 많이 발생하며, 고형암으로는 뇌종양, 신경계종양, 육종이 주요 발생암입니다. 소아암은 성인암에 비해 드물지만, 소아에서 손상에 이은 두 번째 주요 사망 원인입니다.
소아암의 약 28%는 백혈병이며, 약 27%는 뇌종양, 약 12%는 림프종, 약 4%는 뼈암입니다. 소아에서만 발생하는 암으로는 신경모세포종, 망막모세포종 등이 있습니다.
소아의 암은 더 쉽게 치료할 수 있습니다. 암을 앓는 소아의 80% 이상이 최소한 5년까지 살아남았습니다.
소아암의 정확한 원인은 아직 규명되지 않았습니다. 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 암을 일으키는 것으로 추정됩니다. 하지만 소아암 발생 원인에 대한 연구가 계속 진행되고 있습니다.
소아암은 암의 유형과 질병의 단계에 따라 다양한 증상을 나타낼 수 있습니다. 일반적인 증상으로는 지속되는 발열, 피로, 창백한 얼굴, 쉽게 코피가 나거나 멍이 드는 증상과 점상출혈이라는 피부의 작은 반점, 복부팽만에 복부종괴가 만져지는 경우 등이 있습니다. 하지만 이러한 증상들은 다른 질환에서도 나타날 수 있으므로 정확한 진단을 위해서는 의사와 상담하는 것이 좋습니다.
소아암은 질병의 종류와 단계에 따라 다양한 증상을 나타낼 수 있습니다. 소아암의 일반적인 증상으로는 다음과 같습니다.
이러한 증상들은 다른 질환 및 질환에 의해서도 발생할 수 있음을 유의해야 합니다. 만약 아이가 이러한 증상을 경험하고 있다면, 적절한 진단을 위해 의사와 상담하는 것이 중요합니다.
소아암의 치료 방법은 암의 종류와 진행 상태에 따라 다릅니다. 일반적으로 수술, 방사선 치료, 항암 화학요법 등이 이용됩니다. 양성자치료는 소아암 치료에 최적화된 방사선치료 방법으로서, 일반 X선 방사선치료에 비해 정상 조직에 조사되는 방사선량을 최소화할 수 있습니다 . 정확한 치료 방법은 의사와 상담하는 것이 좋습니다.
아쉽게도 지금까지 소아암을 예방하는 방법은 없습니다. 소아암의 특징 중 하나는 빨리 진행된다는 점이며, 그렇기 때문에 조기 발견하여 빨리 치료하는 것이 최상책입니다. 이러한 증상이 나타나거나 반복적으로 지속될 경우 전문의를 찾아서 상담 및 진료를 받는 것이 좋습니다.
소아암 수술비는 진단받은 암의 종류, 병기, 치료 방법, 병원, 지역 등에 따라 달라집니다. 일반적으로 백혈병은 수술이 필요하지 않은 암이지만, 뇌종양이나 신경아세포종과 같은 일부 소아암은 수술이 필요합니다. 수술비는 수술의 난이도와 사용되는 의료 장비에 따라 달라집니다. 예를 들어, 뇌종양 수술은 신경외과 의사의 전문 지식과 고가의 의료 장비가 필요하기 때문에 백혈병 수술보다 비용이 많이 들 수 있습니다.
한국소아암재단에 따르면 소아암 수술비는 평균 1,000만원에서 5,000만원 사이입니다. 그러나 수술비는 환자의 상황에 따라 훨씬 더 높을 수 있습니다. 예를 들어, 뇌종양 수술비는 1억 원 이상일 수 있습니다.
소아암 수술비는 환자와 가족에게 큰 부담이 될 수 있습니다. 그러나 소아암 환자와 가족을 지원하는 다양한 기관에서 수술비 지원을 제공하고 있습니다. 한국소아암재단, 어린이재단, 희망사랑나눔재단 등은 소아암 환자와 가족에게 수술비와 치료비를 지원하고 있습니다.
소아암 환자와 가족이 수술비와 치료비 부담 없이 치료를 받을 수 있도록, 소아암 환자와 가족을 지원하는 기관에 기부하거나 자원봉사를 하는 것이 좋습니다.
소아암 수술후 경과는 암의 종류와 진행 상태, 치료 방법 등에 따라 다를 수 있습니다. 일부 소아암은 신생아 때 퇴축되어 자연 소실되기도 합니다. 그러나 많은 경우 치료를 해야 합니다. 치료 방법으로는 크게 수술, 항암 화학 요법, 방사선 치료, 자가 조혈모세포 이식(골수 이식) 등이 있습니다. 또한, 소아암의 약 80% 이상이 최소한 5년까지 살아남았습니다. 하지만 암에서 살아 남은 소아에서 화학요법, 수술, 방사선 요법의 장기적 결과가 성인보다 수 년이 더 지난 후 나타났으며 그러한 결과에는 불임 발육 부진 심장 손상 2차 암의 발생 (암을 극복한 소아의 3~12%에서 발생) 심리적 및 사회적 문제 발달 또는 신경학적 문제 또는 둘 다가 포함됩니다.
소아암 수술 후 합병증은 화학요법, 수술, 방사선 요법의 장기적 결과가 성인보다 수 년이 더 지난 후 나타났으며 그러한 결과에는 불임 발육 부진 심장 손상 2차 암의 발생 (암을 극복한 소아의 3~12%에서 발생) 심리적 및 사회적 문제 발달 또는 신경학적 문제 또는 둘 다가 포함됩니다 .
소아암의 재발 가능성은 원발 암의 종류, 재발 전 사용한 치료법, 재발까지의 기간, 환아의 전신 상태 등에 따라 다릅니다. 소아암 치료기술의 발달로 5년 생존율이 80퍼센트에 도달하고 있으나, 안타깝게도 모든 소아암 환자가 처음 진단 후의 치료로 재발 없이 완치될 수는 없습니다. 재발은 일부 소아암 환자에게 발생할 수밖에 없으며, 따라서 어떻게 하면 재발에 현명하게 대응해 이겨낼 수 있을까를 고민해야합니다.
소아암의 관리 방법은 소아암의 종류와 병기에 따라 다릅니다. 일반적으로 의사는 수술, 화학요법 및 방사선 요법을 포함한 여러 가지 치료를 복합적으로 사용합니다. 소아암 치료를 위해 면역요법 (면역체계를 사용하여 암을 공격하는 보다 새로운 유형의 치료) 및 표적요법 (암세포의 특정 부분을 표적으로 삼고 파괴하는 약물)이 연구되고 있으며 보다 자주 사용되고 있습니다. 이러한 치료에는 성인에게 발생하지 않는 부작용이 있습니다. 이러한 심각한 결과가 가능하고 치료가 복잡하기에, 암을 앓는 소아는 소아암 치료 경험을 보유한 전문의가 있는 센터에서 가장 효과적으로 치료를 받을 수 있습니다.
소아암 환우들은 면역력이 많이 떨어진 상태이기 때문에 올바른 식단 관리를 통해 면역력을 높여줘야 합니다. 백혈병, 소아암 환우들에게 좋은 음식으로는 메밀, 아시아베리, 홍삼 등이 있습니다.
메밀은 단백질과 비타민 B1이 듬뿍 함유된 식품으로 ‘폴리페놀’이 풍부하게 함유되어 있습니다. 아시아베리는 세포 DNA와 세포막의 산화를 방지하는 폴리페놀 성분을 함유하고 있어서 항암효과 및 면역력 향상에 도움이 됩니다.
홍삼은 피로감을 회복하는 데에 도움을 주며, 암 환자들의 피로도가 개선되는 것으로 밝혀졌습니다.
식단을 구성할 때는 열량의 주 공급원인 곡류뿐 아니라 면역력을 증강시키고 상처 치유력을 높이는 어류, 비타민이 풍부한 채소와 과일을 필수적으로 포함하는 것이 좋습니다. 또한 단백질, 칼슘, 비타민의 공급 함유식품인 우유, 요플레, 치즈 등도 함께 섭취하는 것이 좋습니다.
과일과 채소는 비타민, 미네랄, 항산화제가 풍부하여 암세포의 성장을 억제하고 면역력을 향상시키는 데 도움이 됩니다.
통곡물은 섬유질이 풍부하여 소화기 건강을 개선하고 혈당 수치를 조절하는 데 도움이 됩니다.
저지방 단백질은 근육량을 유지하고 회복을 돕는 데 도움이 됩니다.
건강한 지방은 염증을 줄이고 뇌 기능을 향상시키는 데 도움이 됩니다.
물은 수분을 유지하고 독소를 배출하는 데 도움이 됩니다.
소아암의 생존율은 암의 종류, 병기, 치료 방법, 환자의 나이와 전반적인 건강 상태에 따라 달라집니다. 일반적으로 백혈병은 90% 이상, 뇌종양은 70% 이상, 신경아세포종은 50% 이상 생존할 수 있습니다.
소아암의 생존율은 1970년대 이전에는 25% 미만이었으나, 최근 대부분의 소아암의 생존율이 80% 정도로 현저하게 향상되었습니다. 이는 치료법의 발전, 조기 진단, 환자와 가족의 치료에 대한 인식 개선 등이 주된 요인으로 작용했습니다.
소아암 환자와 가족은 치료 과정에 대해 이해하고 치료에 적극적으로 임하는 것이 중요합니다. 또한, 치료 후에도 정기적인 검진을 받아 재발을 조기에 발견하는 것이 중요합니다.
소아암 환자들을 돕는 방법은 여러 가지가 있습니다. 하나의 방법은 아이와 그 가족들에게 정서적 지원과 이해를 제공하는 것입니다. 또 다른 방법은 의료 치료와 관리에 대한 경제적 지원을 제공하는 것입니다. 한국소아암재단 및 한국백혈병소아암협회 와 같은 단체들이 소아암 환자들과 그 가족들에게 지원과 도움을 제공합니다.
또한 소아암 환자들이 적절한 의료 치료와 치료를 받도록 하는 것이 중요합니다. 이는 의사의 권장에 따라 항암요법, 방사선 요법, 수술 또는 기타 치료를 포함할 수 있습니다. 또한 건강한 식단, 정기적인 운동 및 긍정적인 환경을 제공하는 것도 아이의 전반적인 건강 상태를 개선하는 데 도움이 됩니다.